« Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous ! »
Philippiens 3, 17
Paul fut confronté à un problème au cours du premier siècle. Des faux docteurs s’étaient infiltrés dans l’Église. L’apôtre incita les Philippiens, et nous par extension, à reconnaître les différences entre un véritable homme de Dieu et un faux prophète ou faux docteur. Sans une ombre de fausse humilité, Paul déclara que sa vision et son attitude spirituelle étaient pour nous des exemples à suivre. Il nous instruisit d’utiliser notre discernement pour observer les responsables qui démontrent la quintessence du dessein de Dieu, qui est d’être à l’image de Christ.
Le contexte dans lequel Paul rédige cette épître décrit à la fois sa propre justice avant qu’il rencontre Christ et son renoncement total à toute confiance dans la chair après sa conversion. Nous allons étudier ces versets en profondeur, car à une époque où le mensonge gagne du terrain, toute personne qui crie «vérité, vérité» ne parle pas forcément de se conformer à Jésus.
ATTENTION AUX CHIENS
Paul commence dans son discours par révéler trois différents types de faux docteurs. Il prévient,
« Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers,
prenez garde aux faux circoncis.»
Philippiens 3, 2
Ces trois types ont leurs homologues modernes.
Paul identifie le premier groupe à des « chiens ». La phrase « Attention aux chiens » nous est familière aujourd’hui. Elle nous met en garde contre un animal méchant. À l’époque de Paul, la plupart des chiens étaient des charognards en meutes.
On pouvait trouver des douzaines de ces canins fouillant les monceaux d’ordures à l’extérieur des villes, leurs gueules penchées en avant pour sentir et arracher aux détritus la nourriture dont ils repaissaient.
On trouve de telles personnes dans l’Église d’aujourd’hui.
Celles qui pointent le doigt, qui, imbues d’elles-mêmes, se repaissent sans cesse des détritus et des échecs de la condition humaine. En d’autres termes, Paul dit, « Méfiez-vous de ceux qui ont toujours quelque chose de négatif à dire et qui sont continuellement en train de juger et de médire sur les autres. Si vous les écoutez, vous deviendrez comme eux. Leurs paroles vous dépouilleront de toute vision, vous laisseront sans joie et vous videront de votre énergie. »
Paul ne disait pas d’ignorer complètement ce qui va mal chez les gens.
Nous avons besoin de discernement.
Il y a de sérieuses erreurs doctrinales et de péchés au sein de l’Église moderne. Mais quand vous constatez qu’une personne a pour habitude l’agressivité et la critique, prenez garde. Souvenez-vous que Jésus a averti les Pharisiens qui «… se persuadant qu’ils étaient justes ne faisaient aucun cas des autres ». Méfiez-vous quand celui qui vous enseigne rabaisse fréquemment les autres pour se mettre en valeur.
LES MAUVAIS OUVRIERS
Le deuxième avertissement de Paul concerne les « mauvais ouvriers » Il décrit brièvement ce groupe dans le premier chapitre.
« Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute…», Philippiens 1, 15-17
plutôt qu’avec des dispositions bienveillantes.
Pour eux, implanter une église c’est comme monter une affaire et cela implique de la compétitivité. Jacques souligne aussi ce problème,
« Car là où il y a un zèle amer et un esprit de dispute,
il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions. »
Une partie des efforts de Paul en tant qu’apôtre était d’instaurer une unité centrée sur Christ parmi les chrétiens. Cependant, les mauvais ouvriers étaient égocentriques plutôt que christocentriques. Avant de suivre un quelconque leader, nous devons vraiment constater l’influence grandissante de Christ dans la personnalité de cet individu.
Voyez si à l’occasion votre pasteur parle de sa vision d’atteindre la stature de Christ. Cherchez des évidences de son humilité.
Écoutez-le partager son fardeau de prière et voyez comment il cultive l’unité avec les églises alentour !
Si votre pasteur poursuit ces valeurs, cela veut dire que vous pouvez de plus en plus lui faire confiance. Dans sa poursuite de Christ, le fruit de son ministère sera bon.
LES FAUX CIRCONCIS
Le troisième avertissement de Paul concerne la « fausse circoncision » Philippiens 3, 2
Certains juifs convertis, après qu’ils aient été sauvés, essayaient de faire du christianisme une extension du judaïsme. Ce dernier piège était le plus dangereux parce que c’était le plus plausible.
La racine de cette erreur était que l’expiation de Christ n’était pas suffisante pour obtenir le salut. Il fallait aussi respecter toute la loi mosaïque pour y parvenir. De nos jours, certains continuent d’ajouter des obligations religieuses à l’expérience du salut.
En exposant la « fausse circoncision » et en mettant les gens en garde contre son influence, Paul érigea une barrière de protection contre l’esclavage des obligations légalistes afin d’obtenir le salut. Et même si le chemin qui mène à la vie est étroit, ce chemin est une personne : Jésus-Christ. Nous n’atteignons pas le but en suivant des lois mais en nous confiant nous-mêmes à Lui.
C’est une chose que d’être capable de discerner ce qui erroné, mais c’est beaucoup plus important de connaître clairement le vrai modèle. Ainsi, dans le troisième chapitre de Philippiens Paul nous révèle son attitude de cœur. Ce faisant, il nous donne le modèle de ce que nous devrions rechercher chez un leader.
Après nous avoir présenté son cursus remarquable au verset 5 et 6… israélite de naissance, pharisien selon la loi, de par son zèle, persécuteur de l’Église, irréprochable selon la justice définie dans la loi, Paul renonce ensuite à toutes les choses qu’il a acquises en disant :
« Mais ces choses qui étaient pour moi des gains,
je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. »
Pour le chrétien arrivé à maturité, ni situation, ni honneur parmi les hommes ne peut remplacer
« l’excellence de la connaissance de Jésus Christ mon Seigneur ».
Le plus grand des succès devient
« de la boue, afin de gagner Christ »
verset 8
Paul va encore plus loin dans sa séparation d’avec la loi mosaïque, en révélant que sa quête est
« et d’être trouvé en lui, non avec ma justice,
celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ »
verset 9
Paul est libéré pour poursuivre sa vraie destinée qui est d’être conforme à Christ.
Bien-aimés, nous avons commencé cet article avec le conseil de Paul de
« portez les regards sur ceux qui marchent
selon le modèle que vous avez en nous. »
Dans le verset suivant, Dieu révèle le modèle que nous voulons suivre :
« Afin de connaître Christ,
et la puissance de sa résurrection,
et la communion de ses souffrances,
en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis,
à la résurrection d’entre les morts. »
Il y a une différence entre acquérir une somme de vérités religieuses et vraiment connaître Christ. La vérité est en Jésus. Il est Lui-même le chemin, la vérité et la vie. La vie éternelle c’est de le connaître, et vivre en communion avec Lui c’est prendre part au nectar du Ciel.
Pourtant, connaître Christ signifie aussi communier à Ses souffrances en offrant nos vies pour la rédemption des autres. La connaissance de Christ implique de participer à Ses souffrances.
Paul n’a pas embrassé la mort en tant qu’entité en soi. Il a embrassé la mort de Christ, qui n’est pas seulement la mort à soi-même, mais aussi le triomphe de l’amour. C’est cette capitulation qui permet que
« la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle. »
2 Corinthiens 4, 11
Paul continue en Philippiens,
« Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection ;
mais je cours, pour tâcher de le saisir,
puisque moi aussi j’ai été saisi par Jésus Christ. »
Philippiens. 3, 12
Je le répète, nous examinons le modèle que Dieu désire pour chacun de nous. Un chrétien mature est quelqu’un qui poursuit Dieu.
Paul a dit,
« mais je fais une chose :
oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant,
je cours vers le but,
pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus Christ.»
versets 13 et 14
Qu’est-ce que Paul décida d’oublier? Il laissa derrière lui les blessures, pardonna les offenses et confia à Dieu les déceptions du passé. Il courut vers le but qui était de posséder Christ.
De nombreux docteurs/enseignants passeront dans votre vie.
Souvenez-vous des conseils de Paul quand vous prierez pour ceux dont les enseignements pourraient vous influencer.
Cherchez ceux dont le but est d’être conforme à Christ !
Pour les autres, priez pour eux, tenez-vous à leur côté, et suivant la direction du Seigneur, allez même dans leurs églises et encouragez-les dans la prière et dans l’amour !
Mais s’ils ne vont pas dans la même direction que vous,
ne les suivez pas!
Paul nous a donné un modèle.
En ces temps de mensonge, d’accusation et de faux discernement, recherchons et observons ceux qui marchent dans les pas de Paul.
Sachons discerner l’influence de Jésus dans ceux qui nous conduisent !
Si nous voyons clairement le Seigneur à l’œuvre, suivons ceux qui suivent Christ !
Francis Frangipane
Ministries of Francis Frangipane
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Traduction Dominique François
